In een erg interessant onderzoek door Peterson, Martorana, Smith & Owens (The impact of chief executive officer personality on top management team dynamics, 2003) proberen de onderzoekers zicht te krijgen op twee effecten:
- Welke specifieke persoonlijkheidskenmerken van een CEO geven welke specifieke dynamieken binnen het TMT (Top Management Team)?
- Welke dynamieken binnen een TMT hebben invloed op omzetgroei binnen een organisatie?
En deze twee effecten tezamen geven wellicht (als het één met het ander verbonden is) zicht op de vraag welke impact de persoonlijkheid van de CEO op organisatie-resultaat heeft.
Vooraf
Hoewel zo’n 40 jaar geleden nog weinig overeenstemming bestond in onderzoeksland over de vraag of persoonlijkheid een grote rol speelt in leiderschap, is dat nu wel zo’n beetje duidelijk.
Persoonlijkheid is de beste voorspeller van leiderschap (zie o.a. Judge, Bono, Ilies, & Gerhardt, 2002), en leiderschap is de beste voorspeller van succes of falen in organisaties.
En dus is het interessant om meer precies te kijken of persoonlijkheidskenmerken van CEO’s invloed hebben op de dynamieken binnen hun TMT’s (en welke dan!) en of vervolgens de dynamieken (en welke dan!) binnen TMT’s invloed hebben op bedrijfsresultaat.
Het onderzoek
Om hun hypothesen te toetsen, gebruikten de auteurs de ‘group dynamics q-sort’-methode, die is ontworpen om rigoureuze, kwantitatieve vergelijkingen mogelijk te maken van gegevens die afkomstig zijn uit kwalitatieve bronnen.
Ze bestudeerden onafhankelijk verkregen informatie over 17 CEO’s (van met name grote Amerikaanse corporates, alle CEO’s worden in het onderzoek met naam genoemd) en analyseerden op basis daarvan persoonlijkheidskenmerken met het 5 Factor model.
Vervolgens deden ze hetzelfde voor de TMT’s van de onderzochte organisatie, maar nu met betrekking tot een negen-tal team dynamieken (Process Indicator Scales).
Tot slot vergeleken de onderzoekers de uitkomsten van de TMT dynamieken met de inkomsten-ontwikkeling van de onderzochte organisaties.
Uitkomsten
Hieronder ziet u de uitkomsten van het onderzoek in 2 tabellen. De onderstreepte correlaties geven weer welke uitkomsten de onderzoekers hadden verwacht op basis van hun gestelde hypothesen.
Wat kunnen we hiervan leren?
Ik vind het interessant om ‘terug’ te herleiden van de (TMT) team dynamieken die omzetgroei bevorderen, naar CEO persoonlijkheidskenmerken die specifieke TMT-dynamieken ‘genereren’.
Bijvoorbeeld:
Flexibility in tabel 4 heeft een sterk verband met groei van inkomsten (.48), en Conscientiousness bij de CEO (zeg maar sociale compliancy, hard werken, discipline, betrouwbaarheid) in tabel 3 heeft een sterk verband met Flexibility.
Risk Taking heeft een sterk verband (.44) met groei van inkomsten en Openness (zeg maar vernieuwing, verbeeldingskracht) bij de CEO heeft een sterk verband (.47) met Risk Taking
En Cohesiveness (sterke onderlinge relaties in een team) heeft een sterk verband met groei van inkomsten (.45) en Agreeableness (zeg maar interpersoonlijke sensitiviteit) en Conscientiousness bij de CEO hebben een sterk verband (.61 en .52) met Cohesiveness.
Op deze manier kunnen we met de benoeming of ontwikkeling van een CEO specifiek kijken naar de persoonlijkheidskenmerken die van belang zijn voor bedrijfsresultaat.
Beperkingen
Uiteraard heeft het onderzoek beperkingen. Enkele methodologische, maar bijvoorbeeld ook dat het type leiderschap dat gewenst wordt uiteraard afhankelijk is van de context (een crisis vraagt iets anders dan het bouwen van een hecht team). Dus we kunnen de uitkomsten van het onderzoek niet zomaar één op één vertalen naar iedere context.
De belangrijkste les?
Voor mij laat dit onderzoek wederom zien dat persoonlijkheid er écht toe doet!
Organisaties die grondig aandacht besteden aan een hoogwaardige (objectieve, dus met een goed assessment zoals Hogan Assessments) selectie of ontwikkeling van hun leiders op basis van persoonlijkheid (!, dus niet alleen skills of competenties) hebben veel meer kans op een goede organisatie-performance dan organisaties die dat niet doen!
Mijn naam is Jelle Vos.
CEO van 3P International Leadership Assessment (de Approved Reseller van Hogan Assessments voor Summit in Nederland).
Bronnen:
Judge, T.A., Bono, J.E., Ilies, R., & Gerhardt, M.W. (2002). Personality and Leadership. Journal of Applied Psychology, 87, 765-780. Doi: 10.1037/0021-9010.87.4.765
Peterson, R.S., Smith, D.B., Martorana, P.V. & Owens, P.D. (2003)The impact of chief executive officer personality on top management team dynamics. Journal Of Applied Psychology, 88, 795 – 808